Wenn die Permutation eine kleinere Stelle nach einer größeren Stelle abbildet, werden Fehlstellen erzeugt. Ist

und

, so handelt es sich um eine Fehlstelle.
Z.B. hat eine Transposition

eine Fehlstelle, da

und

gilt.

, steht zu

fehl.
oder

:
steht vor , |
steht vor , |
steht vor . |

3 Fehlstellen

.
Hat nun eine Permutation gerade viel Fehlstellen, so ist

, andernfalls

. Das Signum kann man mit folgender Formel bestimmen: